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origine du cocktail

Origine du Cocktail

L'origine exacte du premier mélange est impossible à déterminer. L'instinct a toujours poussé l'homme à améliorer ce qu'il possédait afin d'évoluer. Outils, sensations ou saveurs nouvelles, la recherche et la conception sont à l'origine de notre évolution.

Homo sapiens
Il est amusant d'imaginer nos rustiques ancêtres Homo Sapiens mélanger du sang de mamouth avec le jus d'un citron, de faire chauffer de l'eau avec des épices après la maîtrise du feu, ou encore de mélanger le jus de plusieurs fruits pas curiosité. Plus sérieusement, l'homme trouvant naturellement les jus de fruits meilleurs que l'eau, l'art du mélange était dans la logique de l'évolution.

9000 av. J-C. - Découverte de la fermentation
Au Néolithique, l’homme découvrit la culture des céréales et la fermentation par hasard. Souvent composée d’orge, cette bière préhistorique entrée dans l’alimentation courante traversa le temps et a évolué à travers les âges. Très consommée, elle fût même utilisée comme moyen de paiement à Babylone et boisson des dieux en Égypte. Les "migrations" de la bière à travers le Monde et le temps ont obligé les brasseurs à adapter le mode de fabrication en fonction des évolutions techniques et des matières premières disponibles. Ce qui n’était autrefois qu’une sorte de « bouillie » alcoolisée, devenait, grâce à la maîtrise de la fermentation basse, la réfrigération, la pasteurisation, les progrès de la micro-biologie et des techniques industrielles, la boisson limpide que l’on connaît aujourd’hui.

3500 av. J-C. - Le vin
L'homme découvre le vin en faisant macérer les raisins. Jusque dans la bible, le vin devient un phénomène de société. La vigne est donc cultivée et devient un élément essentiel dans l'agriculture. Dans la Grèce antique et dans l’Empire romain, le vin devint la boisson des dieux, et la bière celle du pauvre. L'Europe chrétienne permit le développement du vin à grande echelle.

300 av. J-C. - Le sucre
Vers 600 av. J-C., la chine apprend à extraire le sucre de la canne à sucre. Aux alentours de -300 av J.C., Alexandre le Grand importa ce savoir-faire en Europe. Le sucre devient un produit de luxe chez les Grecs et les Romains qui l'utilisent pour assaisonner le vin. Plus tard, la découverte du processus de distillation de la canne à sucre permit de découvrir le rhum. En même temps est conçue la première recette d'hydromel par les danois.

1200 - Maîtrise de la distillation
La distillation est l'opération permettant de faire évaporer l’alcool puis ensuite, de le condenser afin d’augmenter la proportion d’alcool dans le produit final. Des formes primitives de distillation existent depuis 2000 av. J-C., mais c'est la maîtrise de la distillation, grâce à la mise au point de nombreux instruments et des méthodes chimiques comme l' alambic (précurseur des raffineries modernes, toujours en usage aujourd'hui), qui a permis de purifier les substances. La distillation de l'eau-de-vie se répand progressivement en Europe. A partir de vin, de fruits, d’herbe ou de grains, les différentes méthodes de distillation permettent de mettre au point les eau-de-vie, plus ou moins raffinées comme le cognac (vin de raisins), vodka ou aquavit (grains ou pommes de terre), calvados ou lambig (cidre de pomme, poiré de poires), genièvre (grains), abricotine (abricots), rhum et cachaça (Sucre de canne/mélasse), whisky (céréales) ou kirsch (cerises)

Moyen ageToutes les civilisations ont depuis continué le développement de leurs décoctions pendant le Moyen Age. En Europe, les civilisations raffinées imaginent des apéritifs comme l'hypocras, en mélangeant sucre, épices, herbes ou/et aromates à la bière ou/et au vin. Les moines confectionnent toutes sortes de potions et élixirs à usage médical. Les pirates des Caraïbes faisaient macérer des plantes, comme la menthe, dans du tafia (ancêtre du rhum), et imaginent ainsi le drague (l'ancêtre du mojito). Dans les années 1500, les mineurs d'Amérique du Sud écrasaient de la poudre de dynamite dans leur eau-de-vie. En 1552, les marins anglais inventent le punch avec l'aide des Indiens. La marine Anglaise prépare le gin fizz et gin tonnic dans les années 1750 pour guérir les marins. Vers 1850, en Angleterre pendant l'empire colonial, les mélanges commencent à être raffinés et on mélange du Bordeaux ou du Xérès avec des liqueurs et des fruits pour réaliser le claret cup ou le sherri cobbier.

Une légende raconte qu'en 1779, Miss Betsy Flanagan, propriétaire de la "Vieille Taverne", près de Yorktown, crée un mélange qu'elle nomme "Bracer". Ses clients ne retiennent que la forme en queue de coq « Cock Tail » de la bouteille dans laquelle est présenté le breuvage. Petite cusiosité, dans le film "Cocktail" avec Tom Cruise, le barman à succès est un certain "Flanagan". Certains philologues farfelus vont jusqu'à imaginer dans ce mot, l'altération de Xochitl, nom d'une prétendue princesse aztèque, créatrice de fabuleux breuvages.

1830 - Les premiers Cocktails complexes
En 1830, le sazerac original, inventé par "Antoine Amedee Peychaud" participe à la naissance des premiers mélanges dignes de ce nom. Une autre légende raconte même que le Sazerac serait à l'origine du mot "Cocktail". La légende dit que Antoine Amedee Peychaud servait son cocktail dans des coquetiers, comme le français était sa langue natale il prononçait "coquetier" à la française et ses amis en faisaient autant. Coquetier prononcè avec un accent anglophone donne la même phonétique que "Cocktail". Mais cette légende s'avère fausse, car le magazine américain "The Balance", dans son édition du 13 Mai 1806 écrit :"Cocktail is a stimulating liquor, composed of spirits of any kind, sugar, water, and bitters - it is vulgarly called bittered sling and is supposed to be an excellent electioneering potion".

Dans tous les cas, le mot Cocktail devient aux Etats Unis le nom courant pour désigner un mélange à base d'eau, de sucre, d'un bitter et d'un alcool. En 1862, Jerry Thomas, inventeur du blue blazer et du tom&jerry et aujourd'hui considéré comme le père des Cocktails, publia le premier livre de recette de boissons : "The Bartenders Guide", dont il avait classé les recettes par catégories, et les "Cocktails" en étaient une. Il consacra sa vie à faire connaître les Cocktails en Amérique.

1870 - La glace
A partir des années 1870 apparaissent les premiers appareils permettant d'obtenir de la glace artificielle. Très vite, les cocktails vont devenir le privilège de lieux de qualité (elegant cocktail bars), fréquentés par une clientèle aisée (avions, bateaux, hôtels...). Ces boissons sophistiquées et peu accessibles aux compositions savantes plaît particulièrement à ce type de clientèle. Dès la fin du 19ème siècle, le manhatan et le dry martini deviennent des classiques incontournables, symbolisant par la même occasion le mélange des différentes cultures créant les différents ingrédients. En 1889, date de l'exposition universelle de Paris, les premiers bars américains ouvrent dans la capitale Française, favorisant l'engouement des "American drinks" en Europe.

1919 - La prohibition
Pendant cette périone, les États-Unis connaissent la prohibition (1919-1933) où la fabrication, le transport, l'importation, l'exportation et la vente deboisson alcoolisées étaient prohibés. La prohibition fournit une opportunité alléchante pour les gangsters du crime organisé de mettre sur pied des filières de fabriques, d'importations et de distribution illégale de boissons alcoolisées. C'est l'âge d'or d'Al Capone et du syndicat du crime. S'organisent alors les distilleries clandestines, la contrebande et les débits clandestins Speakeasies "parler doucement", (afin de ne pas éveiller les soupçons). Les contrebandiers mélangeaient l'alcool frelaté de la prohibition avec des jus de fruits pour masquer les goûts alcoolisés et ainsi tromper la police. L'imagination des barmen déborde et élaborent des recettes où l'alcool ne se perçoit plus, comme le cuba libre, ou le proposent comme un remède contre la gueule de bois, comme le bloody marry. Les clients viennent en masse dans ces bars clandestins, boire de l'alcool et écouter du jazz.

Certains établissements avaient coutume de placer une plume de coq dans les boissons pour servir de décoration et pour indiquer la présence d'alcool, faisant ainsi honneur à l'origine du mot Cocktail. Le terme Cocktail évolue et devient ainsi un nom générique pour désigner tout mélange contenant de l'alcool.

1920 - Prohibition : fuite des clients vers Cuba
Conséquence de la prohibition, la terre d'accueil des américains assoifés est Cuba. De plus, le règne et la rentabilité de la contrebande permit de raffiner le rhum Cubain. Les agences de voyages américaines se spécialisent dans les week-ends "mouillés" (wet) à Cuba, où l'on peut boire sans crainte. La Havane devient ainsi la capitale des cocktails, notamment avec le fameux mojito, servi dans les temples du cocktail tels que le "El Floridita" ou la "Bodeguita del Medio". Ce mouvement donnera naissance à une école cubaine du cocktail, qui survit encore aujourd'hui.

1925 - Prohibition : fuite des cerveaux vers l'Europe
Ces longues années d'expérience dans les Speakeasies clandestins commençant à peser, certains barmans américains (Harry Craddock, Frank Meier...) fuyent définitivement la prohibition et partent vers l'Europe afin d'exercer sans crainte, expatriant ainsi leur savoir-faire, donnant naissance à certains grand classiques comme l'americano ,  le brandy alexander, le french 75, le side car ..

1930 - Le mixeur
La commercialisation du mixeur électrique permet de concevoir des boissons à l'aspect granité frozen, en broyant le cocktail avec des glaçons. Ces boissons deviennent très populaires dans les climats chauds. Les bars cubains, alors remplis d'américains fuyant la prohibition, s'équipent alors en mixeurs. Le succès est phénoménal, surtout grâce au (Frozen Daïquiri).

1933 - Fin de la prohibition
Les Cocktails étaient devenus un mode de consomation underground mais nouveau. En 1933, l'année de l'abolition de cette loi sur la prohibition, rendit ce tout nouveau mode de consommation un plaisir et un divertissement social en Amerique et en Europe, célèbres Le terme "Cocktail" évolue et désigne un mélange de boissons.

1934 - Tiki bars
Après s'être enrichi grâce à la contrebande de rhum pendant la prohibition, Ernest Raymond Beaumont Gantt, qui avait changé son nom pour Donn Beach, ouvre son premier restaurant à theme exotique, le "Don the Beachcomber" à Hollywood en 1934. Il inventa plus de 80 cocktails à base de rhum, donc certains sont devenus des grand classiques . Un peu plus tard, Victor Bergeron (dit "Trader Vic"), inspiré par les créations et le succès de Donn Beach, ouvre un bar non loin de là dans le même style qu'il appèle "Hinky Drinks". Il y inventa quelques recettes,  dont il gagna le procés face à "Donn Beach" en 1970 sur l'origine de ce Cocktail.

1940 - La vodka
L'arrivée rapide de la vodka sur le marché américain apporte du renouveau au Cocktail. Les barmans talentueux s'en donnent à coeur joie, et de nouveaux cocktails à succès sont alors développés 

1945 - L'après-guerre
Après la seconde guerre mondiale, en Europe, les cocktails vont connaître une période de pause d'une vingtaine d'années. Par contre, de l'autre côté de l'Atlantique les échanges commerciaux et économiques occidentaux explosent. L'économie fleurissante permet l'industrialisation et le commerce de nouveaux ingrédients industrialisés tels que la vodka, la tequila, les fruits exotiques et les liqueurs sophistiquées. L'utilisation du mixeur électrique à l'usage des cocktails s'intensifie, les barmen se professionnalisent et apparaissent des organisations professionnelles (International Bartender Association), des concours de plus en plus sérieux et appliqués où l'imagination est de mise. Les bars tiki fleurirent de partout et se font appeler les "Trader Vic's". Les femmes fréquentent désormais ces bars accueillants très populaires, qui deviennent des lieux de rencontres et de divertissement.

1950 - La tequila et la fête
En Europe, le cocktail est toujours en pause. Par contre, en Amérique les tiki bars battent leur plein et une grande évolution de la consommation des cocktails est notée, notamment parce que danser et s'amuser donne soif et l'arrivée sur le marché américain de la tequila donnait plein d'idées aux barmans. Les long drinks, plus raffaîchissants font leur entrée et la consommation du cocktail se démocratise enfin. De grandes recettes,    sont inventées, pour le plus grand bonheur des clients.

1980 - Le flair bartending
Les industriels exploitent ce nouveau marché en développant de nouveaux produits. L'apparition de ces nouveaux nouveaux produits provoque d'ailleurs une tendance aux expérimentations improbables, jusqu'aux décorations bien souvent trop chargées. On voit aussi l'apparition du flair bartending, qui consiste à réaliser des mouvements et enchaînements acrobatiques en utilisant bouteilles, verres, glaçons et autres ustensiles du bar pour réaliser des cocktails tout en animant le bar. En 1988, le film Cocktail (avec Tom Cruise) va par ailleurs susciter des vocations et faire découvrir le flair au grand public.

1990 - Modernisation du Cocktail
Les bars se multiplient, et la qualité des cocktails devient essentielle pour faire face à la concurrence. Le métier de barman devient trop accessible, et par manque de savoir-faire, peu de barmans dignes de ce nom se risquent à créer de nouveaux cocktails. La période un peu confuse des cocktails trop chargés et trop sucrés commence à laisser la place aux grands classiques déja existants et qui ont fait leurs preuves . Le service, lui, devient plus stylisé grâce à l'influence du flair.

2000 - La qualité et la quantité
La tendance est aux cocktails réalisés avec des fruits frais de saison, mixés ou pilés. La Caipirinha est à l'honneur et les smoothies se font adopter. Paradoxalement, des cocktails moins "naturels" ont une croissance exceptionnelle, surtout chez les jeunes. Les plus courants sont le "Whisky Coca" et le Screwdriver (Vodka orange).

2005 - La déferlante Cocktail
La vague cocktail déferle pour de bon dans le monde entier. La "culture bar" se développe et le Cocktail devient un mode de consomation raffiné et sophistiqué, un art de vivre ludique permettant la découverte de nouvelles saveurs et textures qui est de plus en plus à la mode. L'amélioration des ingrédients par les nombreuses marques de spiritueux permet une évolution qualitative des recettes.

2008 - Très bon pour pas cher
Conséquence d'une quête de la qualité et d'une baisse du pouvoir d'achat, une tendance se confirme chez les consommateurs, qui réalisent de plus en plus de cocktails à la maison. Ceci leur permet de maîtriser ce qu'ils consomment en suivant les recettes avec des ingrédients de qualité. Recettes qui se trouvent être majoritairement mieux réussies que dans les très nombreux bars en crise utilisant des ingrédients de qualité médiodre.

Recevoir des amis à la maison se fait avec de plus en plus de raffinement, en servant des cocktails, et la mode de la réalisation de ses propres sirops maison et liqueurs maison revient en force, confirmant la nouvelle tendance de la quête de la qualité.